報導記者／涂志豪

釋出Thunderbolt協定，祥碩、創惟、鈺創、偉詮電等投入晶片研發

台北報導
英特爾昨（4）日宣布貢獻Thunderbolt協定規格（protocol）予USB推廣組織（USB Promoter Group），使其它晶片製造商能夠生產與Thunderbolt技術相容晶片，且無需支付權利金。同時，USB推廣組織宣布推出基於Thunderbolt協定的USB 4規格。據了解，包括祥碩、創惟、鈺創、偉詮電等國內IC設計業者都已投入USB 4晶片研發。
英特爾客戶運算事業群總經理Jason Ziller表示，Thunderbolt與USB協定合流將增加搭載USB Type-C連接器產品彼此之間的相容性，也簡化人們連接裝置的方式。釋出Thunderbolt協定規格是一個重要里程碑，能使所有人輕鬆使用當今最簡單也最多功能的傳輸介面。
英特爾先前宣布將Thunderbolt 3整合至未來英特爾處理器計畫，並對業界釋出Thunderbolt協定規格。Jason Ziller表示，即將推出的10奈米Ice Lake處理器將首度整合Thunderbolt 3技術，而且Thunderbolt 3已被超過400款PC所採用，週邊裝置的數量也不斷以每年倍增速度成長，每年有超過450個週邊裝置通過認證，包括底座、顯示器、儲存設備、及外接顯示卡等。
USB推廣組織昨日宣布推出USB 4規格，定義次世代USB協定架構的規格，倍增頻寬以延伸USB Type-C效能。USB 4是一項重大更新，能與現有的USB 3.2及USB 2.0架構相得益彰並發揮相輔相成作用。USB 4架構基於英特爾Thunderbolt協定規格，能使頻寬加倍至每秒40Gb，並實現同步傳送多個數據和顯示器協定。
全新的USB 4架構定義了一種透過單一高速連接的方式，與多個終端裝置動態分享，由於Type-C連接器已發展為許多電腦產品的外部顯示器連接埠，USB 4能以最佳方式擴充顯示器數據流的分配。即使USB 4規格導入了新的底層協定，也支援現有的USB 3.2、USB 2.0、Thunderbolt 3等相容性，達到所連接裝置的最佳互通性。
USB 4規格特色包括使用Type-C傳輸線進行雙通道運作，可實現高達每秒40Gb的運作速度，多種數據和顯示器協定可有效共享匯流排上的總頻寬。現階段已有超過50家公司積極參與規格草案審查的最後階段，USB 4規格可望在2019年中發布，將與USB 4同步發布的還包括Type-C新版本，其將涵蓋USB 4的匯流排探索（bus discovery）、設定和效能需求。